Cada 16 de julio, millones de colombianos conmemoran el Día de la Virgen del Carmen, una de las advocaciones marianas más veneradas por la Iglesia católica y considerada la patrona de los conductores, transportadores, marineros, pescadores, aviadores, militares y policías. En diferentes regiones del país, la fecha se celebra con eucaristías, procesiones, caravanas y la tradicional bendición de vehículos.
Esta devoción tiene su origen en la tradición católica, que señala que el 16 de julio de 1251 la Virgen María se apareció a San Simón Stock, superior de la Orden de los Carmelitas, en el Monte Carmelo. Durante la aparición, le entregó el escapulario del Carmen, un símbolo de fe, protección y compromiso con la vida cristiana que desde entonces ha identificado a sus devotos.
Con el paso de los años, la Virgen del Carmen se convirtió en la protectora de quienes enfrentan riesgos durante sus desplazamientos. En Colombia, es tradición que carros, motocicletas, buses, taxis y camiones participen en caravanas para recibir la bendición, mientras que la Policía Nacional, el Ejército, la Armada y la Fuerza Aeroespacial Colombiana también realizan actos conmemorativos en honor a quien consideran su patrona y protectora.
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